เมืองแม่ฮ่องสอนมักถูกมองข้ามในการเดินทางมาประเทศไทยครั้งแรก แต่น่าเสียดายจริง ๆ เนื่องจากตั้งอยู่ในจังหวัดที่สวยที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศ
จังหวัดนี้มีชื่อเรียกอีกอย่างว่าแม่ฮ่องสอน เป็นพื้นที่ทุรกันดารทางตอนเหนือที่มีภูเขาสลับซับซ้อน การผสมผสานระหว่างวัฒนธรรมไทยและพม่า และภูมิประเทศที่สวยงามที่สุดที่คุณจะได้เห็นในประเทศ
ตัวเมืองแม่ฮ่องสอนขึ้นชื่อเรื่องป่าทึบและหุบเขาที่ปกคลุมไปด้วยหมอก และตั้งอยู่ในเขตภูเขาที่กั้นระหว่างประเทศไทยและประเทศพม่า เป็นเมืองที่มีมนต์ขลังในตัวเอง แต่จังหวัดนี้ยังเป็นที่ตั้งของสถานที่ท่องเที่ยวที่ยอดเยี่ยมและสิ่งที่ไม่ควรพลาด
จังหวัดนี้สามารถเข้าถึงได้ง่ายจากเชียงใหม่ซึ่งเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในภาคเหนือของประเทศไทย นักท่องเที่ยวสามารถขึ้นรถโดยสารท้องถิ่นหรือรถมินิแวนราคาไม่แพงไปยังจุดหมายปลายทางต่างๆ ในแม่ฮ่องสอนเมื่อมาถึงตัวเมือง แต่หนึ่งในวิธีที่ดีที่สุดในการสำรวจแม่ฮ่องสอนคือการเช่ารถหรือมอเตอร์ไซค์แล้วไปตามจังหวะของคุณเอง
สำหรับแรงบันดาลใจและแนวคิดเกี่ยวกับสิ่งที่ต้องทำเมื่อคุณมาถึง โปรดดูรายชื่อสถานที่ท่องเที่ยวชั้นนำในแม่ฮ่องสอน
Wat Phra That Doi Kong Mu
เดินทางครึ่งชั่วโมงขึ้นสู่ยอดเขาดอยกองมูผ่านป่าทึบ แล้วคุณจะพบกับวัดที่ไม่เหมือนใครซึ่งมีเจดีย์สีขาวสององค์และทิวทัศน์ที่ดีที่สุดของแม่ฮ่องสอนที่คุณจะหาได้จากทุกที่ รูปปั้นสิงโตสไตล์พม่าขนาดมหึมาสองตัวทักทายคุณที่เชิงบันไดรกขึ้นไปด้านบน
เจดีย์ซึ่งมีอายุย้อนไปถึงปี ค.ศ. 1800 และมียอดแหลมสีทองเป็นที่บรรจุอัฐิของสาวกองค์หนึ่งของพระพุทธเจ้า รวมทั้งเถ้าของผู้ว่าราชการที่สั่งให้สร้างวัด เจดีย์ได้รับการ “ปกป้อง” โดยนาค ซึ่งเป็นงูในตำนานและสัตว์คล้ายสิงโตที่เรียกว่าชินเท ในตอนกลางคืนจะมีการเปิดไฟบนเจดีย์และสามารถมองเห็นได้จากในเมือง
สั้นตรงเวลา? ไม่จำเป็นต้องปีนขึ้นไปด้านบน ถนนที่คดเคี้ยวขึ้นเขาด้วยมอเตอร์ไซค์สามารถพาคุณไปถึงเจดีย์ได้ภายในเวลาไม่ถึง 10 นาที
เทศกาลทำลูกแก้ว
เทศกาลนี้จัดขึ้นปีละครั้ง เพื่อยกย่องเด็กหนุ่มอายุระหว่าง 10 ถึง 13 ปี ที่บวชเป็นสามเณร แม่ฮ่องสอนเป็นสถานที่สำหรับชมการเฉลิมฉลองนี้ เนื่องจากที่นี่มีสีสันมากกว่าที่อื่นในประเทศ เทศกาลสามวันนี้จัดขึ้นในช่วงต้นเดือนเมษายนของทุกปี (เป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมหากคุณวางแผนจะไปเที่ยวช่วงสงกรานต์หรือปีใหม่ทางพุทธศาสนา )
สามเณรที่เรียกว่านาคมีส่วนร่วมในกิจกรรมต่าง ๆ ตลอดเทศกาลรวมถึงการโกนหัวและรับผ้าเหลืองตามนิสัยของพระสงฆ์ งานที่สนุกสนานที่สุดสำหรับนักท่องเที่ยวคือขบวนแห่ในวันแรก เมื่อเด็กผู้ชายสวมเครื่องแต่งกายที่ประณีตและถูกยกขึ้นบนไหล่ของผู้ใหญ่เพื่อนำทางไปยังวัดพร้อมดนตรีและเครื่องประโคม
วัดพม่า
วัดจองคำและวัดจองกลางตั้งอยู่ติดกันริมทะเลสาบเล็กๆ ทางตอนใต้ของเมือง ที่โดดเด่นเป็นพิเศษสำหรับนักท่องเที่ยวคือวิหารวัดจองกลางซึ่งมีพระพุทธรูปกว่า 30 องค์ซึ่งนำเข้ามาจากพม่าเมื่อประมาณ พ.ศ. 2403
วัดล้อมรอบด้วยสวนสาธารณะที่คนในท้องถิ่นใช้เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ นอกจากนี้ยังมีตลาดกลางแจ้งที่ผู้เข้าชมวัดสามารถซื้องานฝีมือชาวเขา ขนมหวานแบบดั้งเดิม และสิ่งทอ
ช้าหน่อยที่ปาย
เมืองเล็กๆ ใกล้กับแม่ฮ่องสอนแห่งนี้เป็นที่รักของทั้งคนในท้องถิ่นและนักท่องเที่ยว เนื่องจากเป็นเมืองที่ดำเนินไปอย่างช้าๆ และสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติที่สวยงาม มีเกสต์เฮ้าส์และร้านอาหารที่แปลกตาอยู่มากมาย ไม่ต้องพูดถึงบังกะโลที่มีพวกฮิปปี้ผมยาวดีดกีตาร์และเอนกายนอนเล่นในเปลญวน
สถานที่ท่องเที่ยวใกล้เคียง ได้แก่ น้ำตก หุบเขาปาย และโอกาสในการล่องห่วงยางไปตามแม่น้ำปาย ปายตั้งอยู่ห่างจากเชียงใหม่ประมาณ 3.5 ชั่วโมง เข้าถึงได้ง่ายด้วยรถตู้ รถมอเตอร์ไซค์ หรือเที่ยวบินระยะสั้น
วันนี้ปายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวมากกว่าสถานที่พักผ่อนแบบฮิปปี้ คาดว่าจะได้เห็นแบ็คแพ็คเกอร์วัยหนุ่มสาวจำนวนมากเดินโซเซบนสกู๊ตเตอร์ และถนนทั้งสายที่รองรับฝูงชนยามดึก ถึงกระนั้น ปายก็ยังเป็นบ้านที่ยอดเยี่ยมสำหรับการสำรวจความงามตามธรรมชาติในส่วนนี้ของจังหวัด
ท่องเที่ยวนอกเส้นทางที่แม่สะเรียง
ปายอาจเป็นสถานที่โปรดในหมู่นักเดินทางแบ็คแพ็คที่ต้องการแสวงหาประสบการณ์ทางจิตวิญญาณ แต่แม่สะเรียงก็มีเสน่ห์ในตัวเองสำหรับผู้ที่ต้องการหลีกหนีจากเส้นทางที่ซ้ำซากจำเจ แม่สะเรียงมีขนาดเล็กกว่าและขาดชื่อเสียงในทางลบ แม่สะเรียงสัญญาว่าจะเป็นของแท้ที่เงียบสงบ – โอกาสสำหรับประสบการณ์ทางภาคเหนือของไทยอย่างแท้จริง
ที่นี่ คุณสามารถเดินป่าไปหาชาวเขาในท้องถิ่น ปั่นจักรยานชมเมือง ซื้องานฝีมือท้องถิ่น และเยี่ยมชมวัดหลายแห่ง การเป็นหนึ่งในไม่กี่คนในพื้นที่นี้จะทำให้คุณมีมุมมองที่แตกต่างเกี่ยวกับชีวิตในชนบทของประเทศไทย
แม่สะเรียงอยู่ห่างจากตัวเมืองแม่ฮ่องสอนไปทางใต้ประมาณ 3 ชั่วโมง ดังนั้นควรออกเดินทางแต่เช้าตรู่สำหรับการเดินทางแบบไปเช้าเย็นกลับหรือวางแผนค้างคืนระหว่างทาง
ขี่วนแม่ฮ่องสอน
คุณสามารถชมสถานที่ท่องเที่ยวไฮไลท์ทั้งหมดของจังหวัดตามเส้นทางวนแม่ฮ่องสอนยอดนิยม นักท่องเที่ยวหลายคนเช่ามอเตอร์ไซค์และใช้เวลา 2-3 วันขี่ผ่านภูเขาและชนบท โดยแวะที่น้ำตกและเมืองเล็กๆ ระหว่างทาง เส้นทางวนประกอบด้วยดอยอินทนนท์ ยอดเขาที่สูงที่สุดในประเทศ ตลอดจนตัวเมืองแม่ฮ่องสอน แม่สะเรียง ปาย และเชียงใหม่ (โดยทั่วไปจะเป็นจุดเริ่มต้น)
เผื่อเวลาหลายวันเพื่อเพลิดเพลินกับสถานที่ท่องเที่ยว แวะทานอาหาร และถ่ายรูประหว่างทาง และพักผ่อนตามอัธยาศัย หมู่บ้านเล็กๆ หลายแห่งเสนอที่พักแบบโฮมสเตย์หรือเกสต์เฮ้าส์สำหรับคืนแห่งการพักผ่อนที่เรียบง่ายแต่น่าพึงพอใจ
เส้นทางนี้สวยงามในทุกช่วงเวลาของปี แต่โปรดจำไว้ว่าปลายเดือนกุมภาพันธ์ถึงเดือนมีนาคมเป็นช่วงฤดูเผาในแม่ฮ่องสอน ซึ่งหมายความว่าคุณภาพอากาศค่อนข้างแย่ในเกือบทุกวัน และคุณจะต้องเปลี่ยนมุมมองที่ไม่รู้จบกับม่านควัน
เยี่ยมชมหมู่บ้านปะดงคอยาว
ประมาณ 1.5 ชั่วโมงจากตัวเมืองแม่ฮ่องสอน คุณสามารถเยี่ยมชมหมู่บ้านปะดงคอยาวที่ซึ่งชาวเขาเผ่าหนึ่งยังคงยืดคอของพวกเขาด้วยห่วงทองคำ เด็กผู้หญิงเริ่มสวมแหวนเมื่ออายุสี่ขวบและเพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ จนกระทั่งอายุ 25 ปี นักท่องเที่ยวต้องเสียค่าธรรมเนียมในการเข้าหมู่บ้าน และบ่อยครั้งเพื่อถ่ายรูปด้วย
มีตัวเลือกทัวร์มากมายสำหรับการเยี่ยมชมชุมชนชนกลุ่มน้อยในท้องถิ่นที่เรียกว่าชาวเขา แต่ทั้งหมดไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาอย่างเท่าเทียมกัน บริษัททัวร์ที่ต้องการสร้างรายได้จากวิถีชีวิตและประเพณีที่ไม่เหมือนใครมักหาประโยชน์จากกลุ่มต่างๆ ชุมชนเหล่านี้น่าสนใจ แต่อย่าลืมศึกษาบริษัทและแพ็คเกจก่อนตัดสินใจซื้อ
รีสอร์ทในท้องถิ่นหลายแห่งจะเสนอโอกาสในการท่องเที่ยวในแบบของคุณ หรือคุณสามารถทำโฮมสเตย์ในหมู่บ้านแทนการแวะถ่ายรูปขณะนั่งรถทัวร์รอบภูมิภาค
